Ik ben een junior onderzoeker bij de Language Development Department aan het Max Planck Instituut en de Max Planck School of Cognition.
De hersenen van kinderen ontwikkelen zich in de eerste jaren razendsnel. Met een ongelooflijk tempo leggen hersencellen nieuwe verbindingen. Dit zorgt ervoor dat kinderen, nog voordat ze naar school gaan, leren rennen, gooien, zingen en grapjes maken. Ook leren ze taal en leren ze begrijpen dat anderen gevoelens hebben!
Voor sommige kinderen is het echter bijzonder moeilijk om taal te leren en te gebruiken. Mijn onderzoek probeert te begrijpen wat de oorzaak is van hun problemen met communicatie en cognitieve ontwikkeling tijdens de baby- tot kleutertijd. Ik geloof dat onderzoek waarin kinderen van alle vaardigheden en achtergronden worden meegenomen, zal leiden tot betere vroege herkenning en ondersteuning voor degenen die dat nodig hebben – vooral vóórdat ze naar school gaan.
Daarnaast ben ik ook bevoegd logopedist in de VS. Ik vind het geweldig om ouders te begeleiden terwijl zij de sterke kanten van hun kind ontdekken en die inzetten om hen te helpen leren en groeien. In het verleden heb ik onderzocht hoe het brein van zoogdieren tijd codeert en verwerkt. Zeker interessant, maar lang niet zo fascinerend voor mij als het zich ontwikkelende kind!